El Futuro De La Fusión Nuclear
El Futuro De La Fusión Nuclear
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Te has planteado alguna vez cómo los reactores nucleares generan energía? En el corazón de esta tecnología está la fisión nuclear, un proceso que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a examinar de qué manera se desarrolla la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son esenciales en este proceso.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron que al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en extractos más pequeños, liberando energía con apariencia de calor y radiación, adjuntado con neutrones auxiliares que pueden ocasionar mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el funcionamiento de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear contiene el combustible, generalmente uranio enriquecido, esencial para la fisión. Un moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, acrecentando la probabilidad de sobra fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la velocidad de la fisión. Además de esto, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, generando electricidad.
Existen distintos tipos de reactores nucleares, cada uno de ellos con sus características. Los reactores de agua ligera son los más frecuentes, utilizando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que permite emplear uranio natural como combustible. Los reactores de sales derretidas, si bien desarrollandose, emplean sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofreciendo provecho en concepto de seguridad y eficacia.
La energía nuclear tiene virtudes como la capacidad de generar enormes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. Sin embargo, encara desafíos como la gestión de restos radiactivos y el peligro de accidentes nucleares.
La fisión nuclear ha transformado nuestra aptitud de generar energía. Con la continua investigación y desarrollo, se espera progresar la seguridad y eficiencia de los reactores nucleares y seguir hacia tecnologías mucho más limpias y sostenibles. Para todos los que deseen profundizar en este asunto, existen numerosos recursos libres, como libros, documentales y sitios web expertos en energía nuclear.